Cosa sono i COV?

I composti organici volatili (COV) comprendono una serie di sostanze liquide e gassose, molte delle quali si caratterizzano per essere incolore e inodore. Essendo volatili, si vaporizzano facilmente a temperatura ambiente.
 
I COV sono responsabili dell’impoverimento dello strato di ozono a causa della loro capacità di reagire con altri inquinanti come gli ossidi di azoto. Inoltre, alte concentrazioni di ozono a livello del suolo possono causare danni alla salute di persone e animali, alle colture e avere effetti nocivi su materiali. Per questo motivo vi è un’alta attenzione sulla limitazione di prodotti che genarono emissioni.
 
Alcuni COV sono direttamente dannosi per la salute umana in quanto cancerogeni. Questi composti possono inoltre contribuire al surriscaldamento globale attraverso l’esalazione di gas metano o danneggiare l'ozono nella stratosfera tramite il bromuro di metile. Lo strato di ozono, è necessario per proteggere la superficie terrestre dalle radiazioni ultraviolette nocive.

Agenzia del Regno Unito per l'ambiente