Comprendere i Composti Organici Volatili (COV)

I Composti Organici Volatili (COV) sono spesso menzionati per il loro impatto sulla qualità dell'aria, sulla salute umana e sugli standard normativi in vari settori. Comprendere i COV - cosa sono, dove si trovano e che effetti possono avere - permette ai consumatori e ai professionisti di sciegliere materiali più sicuri e sostenibili.

Che cosa sono i COV?

I COV sono sostanze chimiche che si vaporizzano facilmente nell'aria e sono spesso presenti in prodotti come vernici, rivestimenti, adesivi e sigillanti. Sebbene i COV contribuiscano a una migliore applicazione, accelerando l'asciugatura e donando una finitura uniforme, la loro evaporazione può peggiorare la qualità dell'aria e sollevare rischi per l'ambiente e la salute.

Quali sono le origini dei COV?

I COV derivano sia da fonti naturali che sintetiche e sono presenti in molti prodotti usati quotidianamente in vari settori. Le principali fonti includono sostanze chimiche come acetone (utilizzato in vari diluenti per vernici), toluene (presente in molti adesivi) e formaldeide (comune in alcuni materiali da costruzione e isolanti). Sebbene questi composti siano cruciali per molte applicazioni industriali, quando evaporano diventano una delle causa principale dell'inquinamento atmosferico.

Esempi di COV

I COV comprendono una varietà di sostanze chimiche, ognuna impiegata per scopi specifici, ma tutte emettono sostanze che possono compromettere la qualità dell'aria e la salute umana.Sapere dove si trovano normalmente questi composti organici volatili aiuta a gestirne e limitarne l'esposizione.

COV nei prodotti di uso quotidiano

I COV non si trovano solo in ambito industriale. Prodotti casalinghi comuni, come deodoranti per ambienti, disinfettanti e smalti, rilasciano anch'essi COV, con effetti sulla qualità dell'aria all'interno delle abitazioni. Altri prodotti spray per la cura del corpo, in particolare deodoranti e lacche per capelli, o articoli di uso quotidiano aumentano la concentrazione di COV negli spazi chiusi.

Le vernici in polvere contengono COV?

I COV (Composti Organici Volatili) sono frequentemente presenti nelle vernici e nei rivestimenti e sono associati alla qualità dell'aria e ai rischi potenziali per la salute umana. Sebbene i COV favoriscano l'applicazione e l'asciugatura, iniziano a evaporare durante l'applicazione e continuano a rilasciare emissioni man mano che il rivestimento si asciuga, influendo sulla qualità dell'aria negli ambienti chiusi. Di seguito analizziamo i livelli di COV nei diversi tipi di prodotti e presentiamo alternative più sicure senza COV. 

COV nelle vernici

Per i professionisti che usano vernici liquide, i COV sono una questione ben nota. Le vernici liquide tradizionali contengono composti organici volatili e la quantità di COV varia a seconda del tipo di vernice, con le vernici industriali che tradizionalmente contengono livelli più alti di COV per garantire maggiore durata. Sfortunatamente, questi composti volatili contribuiscono all'inquinamento dell'aria indoor e possono causare problemi respiratori, in particolare per i lavoratori esposti per periodi prolungati.

COV nei rivestimenti liquidi

Nei settori industriali, i rivestimenti sono ampiamente utilizzati per le loro capacità protettive, ma molte formulazioni richiedono l'uso di COV per garantire una stesura liscia e un'adesione duratura. Durante l'asciugatura, i COV vengono rilasciati, creando preoccupazioni per la salute dei lavoratori frequentemente esposti. Con una maggiore consapevolezza dei rischi, molte aziende si stanno orientando verso rivestimenti senza COV o a basso contenuto di COV, per mantenere elevate prestazioni senza le emissioni associate ai COV.

COV nelle vernici in polvere

I rivestimenti a polvere sono un'alternativa unica, in quanto non contengono composti organici volatili (COV). Non richiedendo solventi e applicandosi tramite spruzzatura elettrostatica, i rivestimenti a polvere sono privi di COV. Per le aziende che puntano a ridurre i livelli di COV, questa tecnologia offre una soluzione perfetta, che consente di soddisfare le necessità prestazionali e gli obiettivi di sostenibilità.

Fattori chiave che influenzano i livelli di COV

1. Formulazione:

Tecnologie a elevato, o ultra-elevato, contenuto di solidi o a basse emissioni (low-VOC) riducono l’uso di solventi nelle vernici e nei rivestimenti liquidi.

2. Requisiti di applicazione:

I sistemi a base solvente sono spesso preferiti in contesti industriali o nelle applicazioni che richiedono un’asciugatura rapida e un’elevata durabilità.

3. Normative:

I limiti sui COV variano a seconda della regione. Ad esempio:

Regolamento UE: I rivestimenti a base acqua rispettano spesso limiti più severi sui COV (inferiori a 200 g/L).

Normative EPA negli Stati Uniti: I limiti di COV dipendono dalla categoria del prodotto (ad esempio, architettonico o industriale) e dalle normative statali (come gli standard CARB in California).

Benefici delle vernici in polvere

● Vantaggio 1: Applicazione sicura

I rivestimenti a polvere non contengono COV, contribuendo a creare un ambiente di lavoro più sicuro grazie all’assenza di emissioni nocive.

● Vantaggio 2: Riduzione delle emissioni

L'utilizzo di vernici in polvere, per natura prive di COV, supporta le aziende nel ridurre le emissioni e l’impatto ambientale, in particolare l’impronta di carbonio. I COV, infatti, contribuiscono in modo significativo al cambiamento climatico: 1 kg di COV equivale a 4,23 kg di CO₂ (secondo il metodo PEF della Commissione Europea).

● Vantaggio 3: Conformità alle normative ambientali

Con normative sempre più rigide sulle emissioni di COV, i rivestimenti a polvere rappresentano una soluzione conforme e sostenibile rispetto ai rivestimenti liquidi contenenti COV. I prodotti senza COV permettono alle aziende di rispettare gli standard normativi, dimostrando al contempo un impegno concreto nella riduzione dell’impatto ambientale.